Periodismo: Un pilar inestable de la democracia?
por Chacko Jacob
No es tan fácil pintar una imagen general del periodismo hoy en día, hay demasiados tipos diferentes para eso. Hay quienes, en su mayoría empleados de forma permanente, tienen un horario regular y tienen que entregar algo todos los días. Hay quienes viven para su trabajo, a veces incluso se ponen en peligro y luego, hay muchos en algún punto intermedio. Pero en este blog hablamos de aquellos que no temen compartir verdades incómodas y hechos cuidadosamente investigados.
Echemos un vistazo a la posición del periodismo, es decir, del redactor, dentro de los cuatro pilares de la democracia: Se nota que en la mayoría de los países el poder se divide entre los tres primeros pilares, el legislativo, el ejecutivo y el judicial. Cómo es en otros países? Tiene la legislatura demasiado poder sobre una pandemia? Es la élite militar quien está tomando las riendas? Están las elecciones influenciadas por el crimen organizado? Se inclina el poder judicial ante la voluntad del legislativo? Los síntomas de una democracia enferma son múltiples.
Los medios de comunicación tienen la responsabilidad única de chequear los demás pilares de la democracia. Con toda esta grave responsabilidad, hay medios que se alimentan de propaganda y difunden provechosamente información falsa o “hechos alternativos”.
Podría decirse que la responsabilidad más importante del periodismo parece ser fortalecer la democracia a través de ciudadanos bien informados. El problema es que la mentira y el engaño son parte integral del funcionamiento de muchos gobiernos.
Por lo tanto, necesitamos poder contar con periodistas que estén dispuestos a correr riesgos e incluso, en ocasiones, a poner en peligro sus vidas para profundizar más.
Hablando de peligro: nueve periodistas fueron asesinados en México solo en 2020. 55 periodistas han sido asesinados en India en los últimos 10 años. China, Eritrea, Haití, Cisjordania y Rusia son algunos de los lugares más peligrosos para ejercer esta profesión.
Dondequiera que sea necesario exponer la corrupción, las violaciones de derechos humanos y otros abusos, el periodismo se convierte en una profesión peligrosa.
Desde 1980, la naturaleza de los medios de comunicación y la profesión de periodista han cambiado enormemente. ¡De repente hubo noticias en la televisión 24 horas al día, 7 días a la semana! Se trataba de hacer que la gente se volviera adicta a la televisión y a las noticias.
La audiencia se fijó en uno de los casos más controvertidos de la historia jurídica moderna. El juicio por asesinato de OJ Simpson. CNN proporcionó actualizaciones en vivo sobre lo que estaba sucediendo en el proceso las 24 horas del día, los siete días de la semana. En ese entonces era puro entretenimiento, hoy CNN es un poco más progresista.
Y luego aparecieron las redes sociales. El objetivo es mantener a los usuarios comprometidos con patadas regulares de dopamina. Eso funciona bien, porque los medios llegan ahora directamente al usuario a través de dispositivos muy personales como tabletas y teléfonos móviles. Por lo tanto, las redes sociales son principalmente la primera fuente de información en estos días, que sea política, de entretenimiento, de educación o de cualquier otra cosa. Todo es accesible con solo presionar un botón. Este consumo directo y muy personal de las noticias públicas ha vuelto completamente al mundo de los medios de comunicación. El periodismo como profesión ha perdido su papel como pilar de la democracia o, como dijo Edward Snowden, como “el guardián de la democracia”.
Entonces, qué queda del cuarto pilar de la democracia? En el sentido más amplio, se trata de máquinas de propaganda polarizadas que compiten por llamar la atención. Son entretenidos o tendenciosos, confirman la propia opinión o ni siquiera se notan.
Sin embargo, el destinatario final debe diferenciar en qué información se puede confiar.
Los periodistas que generalmente corren mayor riesgo son los reporteros locales. Trabajan para periódicos, revistas o plataformas en línea locales y exponen la corrupción.
Desafortunadamente, ni muertos, ni vivos, apenas tienen voz, porque están ahogados por la televisión y las redes sociales. Todos tenemos el deber de apoyar a los periodistas en su responsabilidad de exponer la injusticia. Pero, cómo podemos emanciparnos de la influencia de los medios de comunicación?
Aquí hay algunas sugerencias para ser más independiente:
Eliminemos los servicios de mensajes cortos. La vida es bastante complicada y el mundo mucho más. Por lo tanto, lleva más de un minuto recopilar hechos y cifras y procesarlos en consecuencia.
Dejemos páginas que propaguen el odio. No deberíamos conformarnos simplemente con que no nos guste algo. Es solo superficial. No es un problema estar en desacuerdo. Pero es importante comprobar sus propios argumentos. A veces es necesario despedirse de ciertos medios, porque rápidamente se entra en un remolino sin fin, que al final tuerce una verdadera cosmovisión y conduce a una mayor división de la sociedad.
Al asegurarnos de que estamos siguiendo fuentes confiables, el trabajo de los periodistas veraces se pone más en el centro de atención. Esto les da a estos periodistas más seguridad, ya que un alto nivel de conciencia también garantiza una cierta protección.
El periodismo debe ser un derecho protegido porque un cuarto pilar que se desmorona daña cualquier democracia.