Le racisme Coronavirus, un revers dangereux pour les personnes atteintes d’albinisme
Il existe deux scénarios possibles de la façon dont le monde pourrait changer après que la pandémie s’apaise.
Après avoir suffisamment pratiqué la “distanciation sociale”, nous pourrions devenir un peu plus solidaires ou …? Une autre variante dangereuse émerge déjà,le racisme Coronavirus, un virus qui semble passer toutes les frontières.
Aux États-Unis, ce sont les Chinois qui sont les plus touchés par ce nouveau racisme très particulier. Encouragé par l’homme le plus puissant du monde, qui appelle Covid-19 le “virus de la Chine”, ses concitoyens asiatiques sont ouvertement attaqués pour des raisons raciales ou refusés de séjour dans les hôtels.
En Chine, ce sont les Africains qui ne vont pas beaucoup mieux. Il y a de nombreux hommes d’affaires nigériens qui ont trouvé une nouvelle patrie en Chine, mais qui sont maintenant expulsés, malgré les paiements de location en cours. Dans certaines villes, il y a de plus en plus de sans-abri africains qui, malgré qu’ils aient suffisamment d’argent, on ne laisse même pas aller au restaurant. La peur d’une deuxième vague de virus semble être grande en Chine et c’est donc une bonne idée de trouver des coupables.
Et qui est à blâmer dans les pays africains?
Bien qu’il semble y avoir relativement peu de cas de Covid-19, la peur de l’immatériel se répand. Et la peur, comme tant de fois dans le passé, se transforme en superstition.
Judith Jandi, diplômée de Kanthari en 2010, nous a contactés ce week-end.
“Ils nous crient dessus au milieu de la rue, Corona! Va t’en!” Bien que seules quelques régions du Kenya aient des couvre-feux, elles n’osent plus sortir. Ce sont les personnes atteintes d’albinisme.
L’albinisme est une carence génétique en mélanine qui affecte la couleur de la peau. Les personnes atteintes d’albinisme ont peu ou pas de pigments dans la peau, les cheveux et les yeux. En conséquence, la plupart sont malvoyants et, dans certains cas, même complètement aveugles.
Les pays africains ont le plus grand nombre de personnes atteintes d’albinisme. Et bien sûr, une personne à la peau blanche et aux cheveux clairs est particulièrement frappante.
Judith, dans une histoire sur sa vie: “Dans ma famille, nous étions dix enfants. Quatre d’entre nous étaient blancs … La discrimination a déjà commencé à la maison. On nous a répété maintes et maintes fois que nous devions sortir au soleil, que nous deviendrions plus sombres. Le soleil est dangereux pour nous, nous ne pouvons pas nous protéger des rayons et nous pouvons facilement contracter un cancer de la peau. Ma mère, décédée tôt, a été accusée de coucher avec un homme blanc et nous avons souvent été reconnus coupables de porter malheur. ”
Les expériences de Judith, aussi dérangeantes soient-elles, n’étaient pas nouvelles pour nous. Un an plus tôt, en 2009, Jayne Waitera était venue à l’institut Kanthari. Comme Judith, elle souffre d’albinisme et elle nous a parlé des scénarios d’horreur auxquels les personnes atteintes d’albinisme sont exposées, en particulier en Afrique de l’Est.
J’ai consacré un chapitre à Jayne sur les superstitions et les croyances des sorcières dans mon dernier livre, L’atelier de rêves de Kerala (traduction française en cours). Pour rendre la portée du racisme ressuscité compréhensible, j’en ajoute un court extrait ici:
“…. Les personnes atteintes d’albinisme, dans les pays d’Afrique de l’Est, sont en grand danger depuis une dizaine d’années. Elles sont chassées et tuées; les parties du corps sont vendues à des” Witch doctors “,” des sorciers “. Derrière, il y a un réseau auquel appartiennent des politiciens criminels et les clients de sorciers noirs qui paient une fortune pour une main, des lèvres ou des doigts individuels. Les parties du corps sont transformées en potions, qui promettent pouvoir, argent ou puissance. Certains politiciens des pays d’Afrique de l’Est utilisent même les doigts d’une personne atteinte d’albinisme dans leur portefeuille pour gagner les prochaines élections.
…
Jayne est née à Nyiri, au centre du Kenya, au milieu des années 80. Elle ne se souvient pas de sa mère, qui était étudiante lorsqu’elle est tombée enceinte. La mère, repoussée par la peau claire de Jayne, a laissé sa fille aux soins de sa grand-mère et est partie.
Comme la grand-mère ne savait pas ce que signifiait l’albinisme, elle a mis le bébé au soleil pour que sa peau s’assombrisse. Elle ne savait pas que les rayons du soleil menaçaient la vie de Jayne. Étant donné que les personnes atteintes d’albinisme sont déficientes en mélanine, beaucoup développent un cancer de la peau à un âge précoce sans protection solaire adéquate.
(D’après un article pour le propre journal du Campus): “Il n’y a pas eu beaucoup de moments heureux dans mon enfance. Comme ma grand-mère vivait avec trois enfants qui vivaient bien en dessous du seuil de pauvreté, nous avons tous dû travailler au soleil dans les champs. Ils me permettaient de me reposer un peu à l’ombre seulement lorsque mes coups de soleil étaient déjà aqueux. ”
Jayne était la seule personne atteinte d’albinisme dans sa ville. Par conséquent, elle était particulièrement ennuyée par ses camarades de classe et ses professeurs.
“Les raisons de ma couleur de peau m’étaient inconnues. Beaucoup croient que les parents des enfants albinos sont blancs. C’est pourquoi les hommes punissent leurs femmes et les quittent généralement, lorsqu’elles donnent naissance à un enfant à la peau claire. J’ai également été convaincue pendant longtemps que mon père devait être blanc. Les enfants de ma ville et de l’école avaient une explication différente. Ils m’appelaient «Zeru Zeru», qui signifie «albinos» en kiswahili, mais aussi «esprit». Les gens croient que nous ne pouvons jamais mourir et, si nous en avons envie, nous disparaissons comme ça. Beaucoup d’enfants et d’adultes m’ont pincé maintes et maintes fois pour voir si j’existais vraiment et si j’étais faite de peau, de sang et d’os comme les “personnes normales”. Quand je posais une question en classe, la maitresse regardait à travers moi et les enfants s’amusaient avec elle. Il n’y avait personne pour me défendre! Mais je ne voulais pas me décourager, car je n’avais qu’une vie et je ne pouvais pas me glisser dans la peau d’une autre personne. Ils devaient s’habituer à moi. ”
“Peu de temps avant d’arriver à Kerala, j’ai entendu des gens chuchoter alors que je traversais la rue. À un moment donné, j’ai compris ce qu’ils disaient:” Il y a un billet qui marche! ” Le corps d’une personne atteinte d’albinisme vaut sur le marché noir jusqu’à 100 000 dollars. ”
La pratique cruelle de la sorcellerie pour chasser les personnes atteintes d’albinisme a une histoire. Les pêcheurs du lac Victoria ont toujours tissé des poils albinos dans leurs filets pour assurer une pêche riche. Dans de nombreux pays africains, les gens croient qu’une femme atteinte d’albinisme a des pouvoirs de guérison. Cela va si loin que les sorciers encouragent les hommes séropositifs à avoir des relations sexuelles avec elles. Et si une femme refuse, elle doit être violée.
La superstition a atteint un nouveau niveau dangereux dans la pratique immensément cruelle de la sorcellerie, de façon particulièrement extrême en Tanzanie. Ils parlent à leurs clients de la possibilité de gagner du pouvoir, de la richesse ou de la puissance grâce à de la nourriture ou des boissons à base d’os, d’intestins, de peau ou de sang de personnes atteintes d’albinisme, et ils encouragent les hommes à chasser les enfants atteints d’albinisme. Les bébés et les jeunes enfants sont particulièrement populaires. Par conséquent, de nombreuses jeunes mères vivent dans une peur constante. Pour mettre les familles affectées sous protection policière, les autorités de l’État ont compilé des listes de familles à protéger, indiquant exactement où elles vivent et où elles vont à l’école. Mais cette mesure de protection a échoué. Des policiers ont été surpris en train de transmettre ces informations à des «chasseurs humains».
Dans son discours de clôture de Kanthari, Jayne a déclaré à un public horrifié que tout juste deux semaines plus tôt, en Tanzanie, un garçon avait été cruellement mutilé devant sa famille.
«Nous ne pouvons agir contre de telles pratiques que si nous nous séparons de la superstition. Pour cela, nous devons être bien informés. Dès que nous connaissons les faits, dès que nous pouvons identifier les causes des accidents ou des maladies, nous pouvons démystifier la sorcellerie. Je suis en sécurité ici en Inde, mais je dois retourner en Afrique pour combattre la superstition, le pouvoir, la cupidité et la discrimination quotidienne contre les personnes atteintes d’albinisme! “…
(De “L’atelier de rêves de Kerala: changer le monde peut s’apprendre” – traduction française en cours).
Ainsi, de nombreuses années après des apparitions à la télévision, des discours et d’innombrables articles dans le monde, Jayne est devenue une figure assez connue. Bien sûr, elle est devenue impopulaire auprès des politiciens superstitieux, mais a accompli beaucoup de choses avec d’autres militants. Ils ne l’insultent plus dans la rue, mais ils la reconnaissent. Il y a plus de connaissances sur l’albinisme et, nous l’espérons tous, moins de discrimination.
Et ces progrès devraient maintenant être inversés? Ce serait dévastateur si on prend la «distanciation sociale» trop littéralement de nos jours et dans les moments postérieurs au coronavirus.
http://www.positiveexposure-kenya.org/