Piégé
Hier, nous avons vu une vidéo sur CNN qui a été prise dans une prison de contrebande aux États-Unis. Les détenus ont évoqué leur peur d’être pris au piège du Corona. “Nous n’avons pas été condamnés à mort, mais c’est comme si.”
Le New York Times rapporte également dans un article daté du 30/03/2020, intitulé “Les prisons sont des boîtes de Pétri”, comment ils doivent vivre ensemble dans une pièce avec 60 hommes. Il y a déjà des centaines de personnes positives dans les prisons américaines et un détenu est déjà décédé. Il semble qu’il y ait partout un manque de savon et de désinfectant.
Je me demande: si ce sont les conditions pour les prisonniers dans le pays le plus riche du monde, quelle est la situation dans les pays en développement ou émergents?
Comme nous avons découvert par nos kantharis qui travaillent directement avec les prisonniers, n’est-elle pas moins grave, voire meilleures?
Bashiro Adamu, 2013 kanthari du Nigeria, a fondé “Dream Again”, une académie pénitentiaire pour jeunes détenus. Son objectif est d’utiliser une éducation qualitative pour faire en sorte que le taux de rechute très élevé des criminels soit considérablement réduit. Le programme éducatif commence dans les prisons et, dès la libération des étudiants, leur réinsertion sur le marché du travail est assurée. “Mais pour le moment, personne n’est autorisé à aller en prison. Il n’y a pas d’ONG ni d’organisations religieuses.” Il ne semble pas encore y avoir de cas de Covid 19 parmi les prisonniers au Nigéria. Mais, selon Bash, il y a déjà de la panique ici et là. Les détenus craignent d’être infectés en changeant de garde. Dans certaines prisons, les cellules sont surpeuplées et la «distanciation sociale» ne peut pas être effectuée, même avec la meilleure volonté du monde. Les conditions d’hygiène sont également discutables. Il n’y a pas assez de désinfectants.
Vous pouvez regarder une vidéo sur le travail de Bash ici
Et qu’en est-il des prisons en Inde?
Je parle à Raja KR, diplômé de kanthari en 2011, qui m’explique que le plus haut tribunal de l’Inde a ordonné aux États individuels de libérer les détenus condamnés pour une période allant jusqu’à sept ans sous caution. Selon Businesstoday.in, le gouvernement du Maharashtra a déjà demandé la libération de 5 000 détenus.
Raja explique que les conditions de détention varient considérablement d’un État à l’autre. Bien qu’ils soient surpeuplés à Delhi, au Tamil Nadu, par exemple, ils ne sont occupés qu’à 62%. Et pourtant, le gouvernement du Tamil Nadu, un État du sud de l’Inde, a déjà libéré des milliers de personnes. Raja allait en prison tous les jours jusqu’au couvre-feu.
Il est le fondateur du Global Network for Equality, une organisation qui milite pour les droits des détenus de longue durée, mais se soucie également des enfants et de la famille des détenus.
Raja a fait un stage dans une prison pendant ses études. En tant que travailleur social, il était particulièrement préoccupé par les criminels de longue durée. Beaucoup d’entre eux avaient assassiné leurs femmes et Raja se demandait ce qui était arrivé aux enfants.
Il a fait une recherche et a été surpris: de nombreux enfants ont été rejetés par leurs proches et se sont retrouvés dans la rue. Grâce à la prostitution et à la petite criminalité, ils ont été maintenus en vie. Après avoir terminé le programme d’un an de Kanthari, il s’est d’abord efforcé de convaincre les grands-parents des enfants de libérer leurs petits-enfants de la culpabilité de leurs parents et de les accepter à nouveau. Et puis il s’est occupé des parents. Pour cela, il a été critiqué par certains de ses précédents collègues.
“Nous comprenons que vous preniez soin des enfants, mais comment pouvez-vous montrer de la compassion pour les meurtriers?” Raja nous a raconté comment il avait rencontré un détenu qui semblait dormir du matin au soir. Les gardes de sécurité ont déclaré qu’il n’y avait plus rien à faire. Il serait accro aux somnifères. “Réveillez-le”, a demandé Raja, et quand il pu lui parler, il appris tout sur son sort. C’était un étudiant qui rédigeait actuellement son doctorat en philosophie. Dans une bagarre avec sa femme, probablement par jalousie, il l’a jetée dans les escaliers, la femme s’est cassé la nuque et lorsqu’il a été accusé d’homicide involontaire, il ne s’est pas défendu. Raja s’est assuré que ses somnifères étaient désormais retirés et pour le reste de son emprisonnement, il a été nommé professeur de philosophie à la prison.
Comme Bash au Nigéria, Raja est particulièrement préoccupé par la resocialisation. “Cela n’est possible que si vous avez un objectif en tête, si vous savez qu’une famille vous attend et surtout que vos enfants en ont besoin!”
Dans certaines prisons du Tamil Nadu, il a veillé à ce que les salles familiales soient installées sans barreaux. Là, parents et enfants peuvent se rencontrer sans barreaux. Ils jouent à des jeux et les parents aident les enfants à faire leurs devoirs. Ces chambres familiales sont désormais orphelines à cause du Coronavirus.
“Pendant le couvre-feu, les prisonniers se sentent particulièrement isolés du monde extérieur. La vie quotidienne, déjà monotone, est encore plus insupportable quand personne ne peut venir vous rendre visite.”
Raja a maintenant terminé des études de droit et est devenu avocat de la défense. Ses clients ne sont pas tous coupables. Dans des cas minimes, il a pu démontrer que les analphabètes et les analphabètes particulièrement pauvres n’étaient pas en mesure de s’exprimer et se sont retrouvés en prison, innocents, pour meurtre présumé. Dans un cas, il a pu démontrer que les violeurs et les meurtriers, ainsi que les policiers, avaient falsifié des preuves. L’intervention de Raja a acquitté le journalier, déjà condamné, après deux ans et demi de prison. Entre-temps, sa femme et la mère de leurs 5 enfants avaient fui. Les enfants étaient pris en charge par la fille aînée, âgée de 13 ans seulement.
Lors d’une excursion avec des étudiants de kanthari, j’ai rencontré certains des enfants. Ils ont été hébergés par Raja dans un pensionnat pour les protéger des vrais tueurs qui sont toujours en fuite.
Il y a une photo de l’homme libéré prise par le célèbre photographe Joseph Pisani. Vous pouvez le voir tenant une cage à oiseaux avec le sourire. La porte de la cage est grande ouverte, mais l’oiseau ne vole pas.
“Nous sommes tous prisonniers maintenant”, dit Raja, “mais notre porte est ouverte. Nous retournons volontairement à l’isolement. Comment cela doit-il être pour ceux qui ont été bloqués pendant des décennies par un acte involontaire?”
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