La gran pregunta que está dando vueltas aquí en India es cómo funciona un toque de queda total en las aldeas, en áreas remotas, donde la gente tiene que abandonar la cabaña para sus necesidades diarias, para ir al baño. Algunos de nuestros Kantharis viven y trabajan en áreas que se pierden de vista en momentos como estos.
Neeraj, un graduado de Kanthari de 2016, vive en Bihar, uno de las áreas más pobres de la India. Fundó Khetee, una comunidad agrícola autosuficiente. “Tendríamos suficiente para comer, ¡pero no podemos ir a los campos a cosechar y no debemos cuidar nuestros animales!”
Cuenta cómo los aldeanos oficiales se oponen al toque de queda. “No se puede encerrar aldeanos en chozas, pero podríamos protegernos si se nos diera la oportunidad de cuidarnos”.
Neeraj cuenta cuántos jornaleros de su región están ahora en el nivel de subsistencia. Y él cuenta lo poco que saben. Hasta hace una semana, muchos en su pueblo no tenían idea de lo que estaba sucediendo en el mundo “allá afuera”.
“No hay televisores, ni radios. Así que hemos reclutado al baterista de los viejos tiempos”. Un amigo de Neeraj estaba equipado con ropa protectora y corrió tamborileando por los asentamientos. “¡Protégete! ¡Lávate las manos!” El único problema es que no hay máscaras protectoras, ni jabón, y aunque durante esta crisis muchos Biharies han vuelto desde los puntos calientes de propagación del virus, ya están mostrando los primeros síntomas.
“Necesitamos lugares de cuarentena, pero la escuela que fue diseñada para eso está cerrada. Nadie puede entrar y, por lo tanto, nadie puede aislarse de la población”.
Neeraj ahora está activo. Junto con los voluntarios, ahora están preparando establos y cobertizos como posibles estaciones de cuarentena. Hacen máscaras con bufandas de tela y ahora también hacen jabón líquido.
En el estado vecino, Odissa, también lejos de la civilización, vive en una comunidad nativa, Sadhana, graduada de Kanthari de 2017, que, con su proyecto Sadhan, ayuda a las mujeres pegadas por sus maridos, a obtener una nueva independencia a través del entrenamiento de habilidades.
Cuando le pregunté cómo estaba, me contó sobre las mujeres que piensan que el virus es un rumor. Sí, uno se sorprende de que todo se detenga, que ya nadie tenga ingresos. “A las personas no les queda nada para comer, pero no lo relacionan con una enfermedad”.
“¿Y como estas?” Hubo una larga pausa y luego dijo lacónica: “¡Tengo hambre!”
Sadhana está divorciada y las medidas de rescate de que todas las familias deberían recibir alimentos básicos parecen aplicarse a ellos y no a Jyotshna, otro graduado divorciado de Kanthari de 2013 que comenzó un proyecto similar en otra área.
Kabir también vive en un área más remota en Bangladesh. El mayor problema aquí, es que la gente huye de las ciudades a las aldeas y propaga el virus por todo el país. Hasta hace poco no había una evaluación realista de cómo protegerse, porque los líderes religiosos creían que quien creía era ayudado. Con su organización Oniruddah Bangladesh, Kabir cuida a familias con niños y jóvenes adultos con discapacidad mental. Esto es un desafío especial en estos tiempos, porque ¿cómo puede explicarles que el mundo está cambiando drásticamente? Muchos adultos con discapacidad mental tienen la costumbre de recorrer la aldea y comenzar una conversación con todos. “Encerrarse no es tan fácil sin poder explicarlo”, dice Kabir, quien cada vez cuida más a su hermano mayor con discapacidad mental.
También vivimos un poco fuera de la ciudad, pero no te preocupes, todavía estamos bien según las circunstancias. Usamos el tiempo para hablar con nuestros alumnos y vemos cómo más personas están interesadas en Kantharis en tiempos de crisis.
Contrariamente a nuestras expectativas, están llegando más registros de todo el mundo, incluidos Angola, Zambia, Somalia, Pakistán, Bangladesh …
Parece que la gente está pensando en lo que es realmente importante ahora. Alimentación, salud y solidaridad.