Une crise silencieuse, la guerre civile résiste au COVID
par Sabriye Tenberken
Le Coronavirus a le monde sous son contrôle depuis plus de neuf mois et, avec le recul, nous nous demandons quels sont les principaux changements à l’échelle mondiale?
Il est certain que les gens du monde entier sont de plus en plus soucieux de leur santé et de leur hygiène, ce qui pourrait entraîner moins d’infections. En plus des déchets supplémentaires provenant des masques et des combinaisons médicales usagées, l’environnement a certainement bénéficié d’une diminution du trafic routier et aérien.
Mais qu’en est-il des conflits et de la guerre?
Le 30 mars, juste au début de la crise du Coronavirus, nous avons contacté nos sept anciens élèves du Cameroun où, depuis quatre ans, il y a une guerre civile en cours entre la région francophone et celle anglophone.
Pour ceux qui ne le savent pas, le Cameroun est un pays multiethnique et multilingue. Cela a été l’une des causes de divers conflits. Mais depuis 1961, le point de blocage le plus évident est le fait qu’une partie, la région orientale, est administrée par des Camerounais francophones et la partie sud et nord-ouest par ceux qui étaient sous la loi britannique et parlent principalement l’anglais comme langue officielle.
Tous les Camerounais que nous avons formés à ce jour viennent du nord-ouest et du sud-ouest du Cameroun. Ils parlent anglais et craignent tous d’être entre la bataille des séparatistes anglophones et les forces gouvernementales francophones. Tous ont été victimes de violences liées à la guerre, de meurtres, d’enlèvements, de famine, de pillages et de séquestrations.
Et puis il y a eu le Coronavirus et j’ai été surprise d’entendre l’excitation dans leurs voix:
“Tu peux l’imaginer? Cela semble si paisible, car maintenant il semble que nous ayons un ennemi commun et c’est le Covid .”
Un de nos anciens participants a écrit: “Je suis enfermé! Mais maintenant, pas à cause des balles volantes, mais pour des raisons de santé! ”
Et un autre kanthari rêvait d’envoyer ses enfants à l’école. Pour protester contre le gouvernement francophone, les rebelles ont fait pression sur les communautés pour qu’elles ferment toutes les entités éducatives. Par conséquent, les écoles étaient fermées … depuis plus de trois ans. En raison du Coronavirus, les combattants rebelles ambazoniens ont accepté un cessez-le-feu. “N’est-ce pas fou? ” Un de nos kantharis, qui est un leader communautaire, a dit: ” Puisque le monde entier ferme les écoles, nous pouvons enfin les rouvrir! ”
Le premier revers de leur enthousiasme est survenu deux semaines plus tard, lorsqu’un de nos étudiants, vivant dans une zone touchée par le conflit, nous a envoyé un message concernant une attaque contre sa famille et ses voisins. C’est arrivé quelques jours avant qu’il ne devait se marier, lorsque plusieurs jeunes hommes armés se sont présentés dans son village. Ils ont abattu la sœur aînée de sa fiancée et kidnappé quatre autres villageois, dont un nouveau-né.
“Donc le cessez-le-feu n’a duré que deux semaines?, avons-nous demandé. Malgré la souffrance et la perte des membres de sa famille, il est resté positif. Ceux qui ont fait cela étaient des criminels habituels, pas des combattants. Les séparatistes semblent ne pas vouloir mettre en danger la confinement du Coronavirus.”
Pendant un moment, ils semblaient bien. Malgré les difficultés liées au Covid, ils ont été étonnamment actifs et ont suivi leurs plans de projet. Bien que, la collecte de fonds était un problème. Certains supporters ont soudainement retiré les fonds qui avaient été attribués. Et pourtant, ils ont continué. Planter des forêts, former des jeunes et des adultes aux entreprises agricoles et commerciales, à des projets éducatifs alternatifs, à des dialogues de paix et bien plus encore …
Chaque fois que nous voulions savoir s’ils allaient bien et étaient en sécurité, nous n’entendions que des réponses positives: “Ne vous inquiétez pas! Nous allons bien, la vie est belle! Même si nous avons des moyens limités, nous pouvons faire la différence! Et c’est ce qui compte! ”
Et puis, il y a quelques semaines à peine, nous avons eu des nouvelles de l’ouest du Cameroun:
“Nous sommes au milieu d’un conflit entre les combattants ambazoniens et les forces gouvernementales! ”
Ambazonie est le nom de la région autonome du sud du Cameroun. En 2017, ces soi-disant “Ambazoniens” ont déclaré leur indépendance de la région francophone. Ils ont même créé un drapeau, un hymne et leur propre monnaie, le “Ambacoin”.
Cela n’a pas amusé le gouvernement, majoritairement francophone et la bataille a commencé. Bien que la guerre civile ait connu une petite “pause Corona “, les émeutes se sont poursuivies et la peur d’attaques violentes est chaque jour dans l’air.
Nous avons entendu ce qui suit de certaines sources qui doivent rester anonymes pour des raisons de sécurité:
“Plus le gouvernement se bat contre les Ambazoniens, plus le mouvement séparatiste se renforce. Nous, les gens ordinaires, avons été pris au milieu. Pour traquer les combattants d’Ambazonie, les forces attaquent des communautés entières, ciblant tout le monde sans exception. Et c’est ce qui est arrivé à notre communauté de Belo. Lors des récentes attaques, des maisons civiles ont été incendiées. Les maisons, les cultures et les réserves alimentaires n’existent plus. Ils pensent que nous soutenons les combattants ambazoniens. Certaines personnes meurent, d’autres fuient vers la jungle. Les gens d’ici ont peur de l’inconnu. Personne ne peut être sûr que sa vie est en sécurité, alors ils se cachent.”
“Récemment, dans une communauté à côté de moi, les forces ont attaqué des gens, tué certains d’entre eux et pillé les récoltes. Tout cela parce qu’ils étaient soupçonnés d’être avec les combattants ambazoniens. ”
“Il existe de nombreuses incertitudes dans la région du sud-ouest et du nord-ouest. En septembre, la région du nord-ouest a été témoin d’une ville fantôme intense, du lundi au vendredi. Les gens n’étaient autorisés à quitter leur domicile que les samedis et dimanches pour acheter de la nourriture. Les autorités avaient interdit l’utilisation des motos, car les enfants Amba (séparatistes) utilisent des vélos pour mener à bien leurs opérations. Cela a entraîné d’énormes pénuries alimentaires dans d’autres régions du pays, car le nord-ouest produit 40% des cultures essentielles. Lorsque les autorités ont réalisé que cela avait un sérieux impact même dans les zones francophones, l’interdiction a été levée .”
“Les femmes sont une cible très importante. Les militaires vont dans les communautés et se lient d’amitié avec les femmes et les trompent pour obtenir des informations qui exposent les enfants Amba. À leur tour, ces femmes sont capturées par les enfants Amba et mutilées ou brûlées vives. Cela s’est produit à Muyuka, dans la région du sud-ouest et également dans d’autres endroits du nord-ouest .”
“Lors de la dernière attaque, plusieurs membres de ma communauté ont été tués. Le reste a quitté la communauté. Plusieurs ont tenté de fuir, mais se sont noyés dans une rivière. Et après le départ de l’armée, les combattants sont venus et ont soupçonné que les soi-disant «Black Legs/jambes noires» (espions) divulguent des informations aux forces gouvernementales .”
“Au cours de cette attaque, tôt le matin, nous nous sommes réunis dans notre église et tout à coup, nous avons entendu des coups de feu, immédiatement la plupart des membres de notre communauté se sont enfuis dans la brousse. Les balles volaient autour de nos têtes. Certains d’entre nous ont passé la nuit au bord du ruisseau .”
“Maintenant, tous les marchés sont fermés. Nous ne pouvons pas acheter de nourriture. De plus, il n’y a pas de transport public disponible. Il n’y a aucun moyen de sortir de la maison. Quand l’armée arrive, les coups de feu sont partout. Nous ne savons pas où courir. De nombreuses personnes sont décédées et beaucoup sont traumatisées. J’essaye de les soutenir chaque fois que je peux, j’essaye de leur donner de l’espoir. Beaucoup ont perdu leurs biens et toutes leurs affaires. La ville de Belo est vide. Sans âme. Là où se trouvait mon bureau, il ne reste plus rien, juste des buissons. Cela ne m’a pas laissé d’autre choix que de reconstruire un bureau dans cette ville. Mais personne ne sait combien de temps nous sommes en sécurité ici. ”
Et au milieu de tout ce chaos, la plupart de nos diplômés de Kanthari sont toujours actifs. Ils font tout leur possible pour tirer le meilleur parti des ressources limitées dont ils disposent.
Pour les aider, nous souhaitons encourager les lecteurs de ce blog à contribuer aux fonds d’urgence. Vous pouvez ajouter le mot-clé Cameroun et nous nous assurerons que tous les fonds atteignent les kantharis actifs dans le nord et le sud-ouest du Cameroun.
Vous pouvez faire un don ici. Merci de votre soutien!
Aussi, nous aimerions vous demander d’envoyer le lien de ce blog à d’autres personnes intéressées et de les motiver à faire un don pour nos kantharis camerounais qui travaillent dur pour un meilleur avenir.
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Cameroun – Chronologie
1884: le Cameroun est colonisé par l’Allemagne.
1919: le Cameroun allemand est divisé en zones administratives francophone (80%) et anglophone (20%).
1960: le Cameroun oriental (français) devient indépendant.
1961: le nord-ouest et le sud-ouest du Cameroun, tous deux anglophones, ont la possibilité de rejoindre le Nigéria ou le Cameroun francophone. Le désir de rester indépendant n’a pas été entendu. Le nord du Cameroun a rejoint le Nigéria et le Cameroun du sud, du sud-ouest et du nord-ouest sont devenus un territoire anglophone auto-administré.
1984: Première déclaration de la République d’Ambazonie, promue par un mouvement indépendantiste des Camerounais du Sud.