Tabous dans la Thaïlande moderne (Partie 1)
par Sabriye Tenberken
La vie et le travail dans un contexte interculturel, comme nous le vivons ici à l’Institut Kanthari, sont très inspirants. Mais si l’on n’est pas préparé à cet environnement diversifié, il peut aussi être contreproductif et donc terminer dans le chaos total.
Pour cette raison, dans les premières semaines du programme de stages, nous nous sommes principalement concentrés sur le dialogue interculturel. Chaque année, d’une nouvelle manière unique, nous créons une nouvelle culture, avec son propre ensemble de règles, un code de conduite élaboré conjointement, des processus de résolution de conflits et des modèles de comportement acceptés dans les situations critiques.
Chaque année, il y a de nouveaux entrants, souvent avec, pour nous, une nouvelle culture. Chaque culture a ses propres surprises et nous en apprenons de plus en plus sur les coutumes régionales, les comportements et les tabous. Au cours de l’un de ces ateliers, Ruangtup Kaeokamechun, diplômée de kanthari en 2018, a comparé les tabous de différentes cultures. Et c’est là que j’ai réalisé à quel point les sociétés sont contrôlées par des tabous et des croyances superstitieuses.
Ruang est originaire de Thaïlande, un pays que les Thaïlandais vivant à l’étranger appellent souvent
” la dictature avec le sourire “.
La pensée critique, la remise en question du statu quo et la liberté d’expression sont considérées comme des influences étrangères indésirables dans la Thaïlande moderne. Cependant, dans le programme kanthari, le questionnement critique fait partie de beaucoup de nos activités.
La plupart de nos participants thaïlandais ont initialement un problème de pensée critique et de rétroaction directe. Pour eux, toute critique semble être avant tout négative, rarement constructive. Ruang est très différente. Peut-être était-ce parce que ses parents, qui sont enseignants et intéressés par l’éducation moderne, étaient impatients que Ruang et son frère posent des questions et se forgent leur propre opinion. La lecture était un élément important de la formation de l’opinion. Les deux enfants étaient régulièrement emmenés dans une librairie pour y récupérer un livre intéressant pour enfants.
Yoshimi, un diplômé japonais de la première génération de Kanthari en 2009, nous a dit que si l’alphabétisation est extrêmement élevée en Thaïlande, les enfants et les adultes ne lisent pas par intérêt et par plaisir, mais uniquement pour étudier et enseigner. C’est pourquoi Yoshimi – un rat de bibliothèque passionné – s’est rendu en Thaïlande après le programme kanthari pour créer des bibliothèques afin d’encourager la lecture dans un environnement accueillant.
(http://alwaysreadingcaravan.org/)
Ruang salue l’initiative de Yoshimi, mais s’inquiète du fait qu’il n’y a pas beaucoup de livres pertinents pour enfants en Thaïlande. Enfant, elle manquait trop rapidement de matériel de lecture, alors elle lisait presque tout ce qu’elle pouvait obtenir. C’est peut-être la raison pour laquelle Ruang est devenue une penseuse critique.
Un article récent dans “The Cloud/le nuage” décrit comment elle a commencé à remettre en question l’école et toutes les règles apprises. Elle a posé des questions sur la société, l’individualité et les nombreux tabous qui contrôlent la vie quotidienne des enfants et des adultes en Thaïlande.
Lorsque Ruang a introduit le sujet des tabous dans le programme de Kanthari, le terme a été initialement confondu avec la superstition. Et en fait, tabous et superstitions vont souvent de pair. Mais il y a une différence cruciale. Alors que la superstition (influences surnaturelles) peut très bien être un sujet de conversation, un tabou est supprimé de toute discussion comme s’il n’existait pas.
Le nombre de tabous varie d’un pays à l’autre.
Ruang m’a demandé une fois d’énumérer quelques tabous allemands. Hors de ma tête, je ne pourrais que souligner ce qui suit: il est impoli de poser des questions sur le salaire d’une personne et de mentionner si quelqu’un est incontinent.
Ruang, cependant, a énuméré un certain nombre de tabous qui restreignent la vie quotidienne en Thaïlande:
Il n’est pas question de parler du divorcer des parents, ni de problèmes de handicap.
Puisque l’homosexualité est généralement tolérée par la société, j’ai été surprise que le sujet des droits LGBTQ et du mariage homosexuel soient l’un des sujets tabous évoqués par Ruang.
Un grand sujet tabou est le sexe et donc aussi l’éducation sexuelle à l’école. Cela m’a également étonné, car le sujet plutôt inquiétant du tourisme sexuel est principalement associé à la Thaïlande. Par conséquent, je pensais que la culture thaïlandaise serait une société assez libérale d’un point de vue sexuel.
La Thaïlande est connue pour sa répression contre toute critique sur la famille royale. Il est même interdit de salir un billet de banque imprimé avec le portrait du roi.
Et puis il y a la loi non écrite de ne pas parler de la mort de la famille, des amis ou même des animaux de compagnie.
Quand Ruang avait 12 ans, son père est mort. Mais elle et son frère n’ont pas été autorisés à participer aux funérailles. Personne ne leur a parlé de la mort de leur père.
Et quand Ruang a voulu se consoler avec des livres pour enfants, elle s’est rendu compte qu’ici aussi le sujet de la mort était exclu. C’est à ce moment-là qu’elle a décidé que quelque chose devait changer.
Aujourd’hui, elle mène une vie dédiée aux enfants. En collaboration avec des artistes, elle travaille sur des livres modernes pour enfants, des jeux en ligne, des chansons et un site Web; en bref, cela fonctionne avec des moyens par lesquels les enfants peuvent se familiariser avec les normes quotidiennes et les sujets tabous. Ruang et ses collègues espèrent que cela ouvrira les portes d’un monde nouveau et plus ouvert.
Le site “Hinghoy Noy” (petite luciole) met en lumière des choses qui effraient les enfants, non pas parce qu’elles sont dangereuses, mais parce qu’elles restent silencieuses, dans le noir.
Ruang est maintenant connue dans tout le pays pour son engagement courageux. De l’article en thaïlandais en ligne sur The Cloud, j’ai découvert «le club petite luciole», une plateforme numérique vers laquelle les enfants peuvent s’échapper. Dans une salle de chat anonyme, ils peuvent parler ouvertement de tout.
Ruang se qualifierait d “artiviste”, une kanthari violet.
Au Kanthari, nous classons les différents motifs de nos participants du vert (initiateurs), jaune (inventeurs), orange (entrepreneurs), rouge (activistes), violet kantharis, ceux qui font la différence par la créativité et l’art.
Elle organise des expositions avec des artistes. Dans une exposition, les visiteurs entrent dans une salle de classe avec des tables, des bancs et un tableau noir. Les enfants peuvent concevoir l’espace en arrachant des pages de livres scolaires pour écrire leurs propres idées, préoccupations et frustrations. Ces pages sont ensuite pliées dans des avions en papier et suspendues par des fils dans tout l’espace d’exposition.
Ruang est citée dans “The Cloud” comme disant: “La plupart des gens pensent que les enfants ne sont pas capables de comprendre les questions complexes. Je ne le crois pas. Nous devons enfin faire confiance à leurs capacités. ”