Coronavirus et poignée de main manquante
Je viens d’une époque où une poignée de main entre collègues était courante, comme premier geste lors d’une rencontre.
Aujourd’hui, à une époque où la «distanciation sociale» est la priorité absolue, la poignée de main autrefois quotidienne ressemble à une relique d’un autre siècle.
Est-ce notre avenir? Et que manquera-t-il?
Il y a beaucoup à lire sur la pertinence de la poignée de main dans les livres ou sur Internet. Sur la façon de l’utiliser, comment le faire correctement, comment influencer l’autre par la domination ou la soumission évidente, avec juste une légère torsion de la main, mais je ne trouve toujours pas grand-chose sur ce qui se passera quand, à l’époque post-Coronavirus, la pression de mains échoue complètement pour des raisons de santé. Cependant, je peux déjà deviner ce que cela signifie pour ceux d’entre nous qui ne voient rien ou ne voient que très mal.
Mais tout d’abord, un pas en arrière à l’ère des poignées de main:
Je pense que je me souviens que, lorsque j’étais un enfant voyant, j’avais tendance à éviter les contacts physiques avec les étrangers. Au lieu de cela, j’ai regardé les gens à distance, au mieux de mes capacités, et j’ai porté un jugement rapide, souvent injuste.
Au fur et à mesure que ma perte de vision augmentait, je devenais beaucoup plus consciente de ce premier geste de poignée de main et, comme je ne voulais pas me fier uniquement à mon sens de l’ouïe, la main et le toucher sont rapidement devenus le véritable substitut de la perception visuelle.
Donc, la plupart du temps, c’est moi qui ai pris l’initiative de serrer les mains, simplement en tendant la main à la nouvelle voix. Bien sûr, il arrivait souvent que l’autre personne ne soit pas intéressée par le geste et elle me laissait simplement suspendue, la main en l’air. Mais, si j’avais «lutté» pour ce premier contact, cela m’a aidé à approfondir mes connaissances.
C’est la nature de la main qui m’a beaucoup appris sur le corps qui l’accompagnait.
Au fil des années, j’ai pu affiner ma perception de la première impression, à tel point qu’en voyant des amis, que je décrivais visuellement aux autres, je me demandais souvent d’où je tirais les détails. En tant qu’image tactile, j’ai pu estimer la taille du corps, l’athlétisme ou même l’obésité et parfois l’âge approximatif. On m’a confirmé que j’avais pu dire avec une précision raisonnable si quelqu’un était beau et consciencieux selon les normes conventionnelles.
Le véritable gain de connaissance sur l’attitude intérieure de la personne provenait de la pression elle-même.
Souvent, ce n’est qu’en une fraction de seconde que j’ai pu apprendre beaucoup sur mon homologue. Par exemple, si la personne a été victime d’intimidation, curieuse ou totalement impartiale et donc sans préjudices. C’était très important pour une conversation ultérieure. Parce que la plupart des nouvelles personnes que j’ai rencontrées n’avaient jamais rien eu à voir auparavant avec un non voyant. Et la façon dont ils me rencontraient, lors de cette première réunion, en disait long sur la confiance en soi, l’ouverture et la volonté de me considérer comme une partenaire de communication à part égale.
La poignée de main est devenue particulièrement importante au Tibet. Nous vivions dans une société où beaucoup de choses ne pouvaient pas être exprimées en mots. Il y avait des «oreilles» partout. Des microphones ont été installés dans nos propres bureaux et même dans notre chambre privée. Dans les seulement 800 mètres carrés de la zone scolaire, il y avait au moins 13 caméras enregistrant tout, «bien sûr uniquement pour notre protection». Chaque visite aux toilettes, chaque conversation était enregistrée et nous nous sentions tous très désolés pour le personnel du renseignement qui devait tout regarder et tout écouter. Après tout, c’était une école pour aveugles, sans mandat subversif.
Les réunions avec les politiciens locaux ou même notre partenaire gouvernemental étaient naturellement documentées visuellement et acoustiquement. Et c’est exactement là que la poignée de main est devenue une méta-communication irremplaçable pour moi. Il n’était pas rare que Paul et moi soyons exagérément réprimandés, devant tous les employés rassemblés, par notre partenaire gouvernemental pour une inoffensive interdiction de territoire. Avec de grands gestes et un ton de voix autoritaire, on nous grondait pour des questions insignifiantes. Mais à la fin de la conversation, la poignée de main a raconté une histoire complètement différente. Comme un clin d’œil, elles m’ont donné une double pression supplémentaire, mais invisible, pour comprendre que nous ne devions pas prendre cette grosse réprimande trop au sérieux. Il devait sauver les apparences face à l’observation, mais en gros, tout allait bien et nous n’avions pas à nous inquiéter.
Alors, que signifie pour les aveugles le fait qu’avec le Coronavirus on ne serre plus la main?
C’est un peu comme si nous devions refuser toute communication par téléphone.
Et je me demande avec inquiétude, cela sera t-il suffisant à long terme? Reste-t-il d’autres formes de méta-communication?
Ce qui nous reste comme sous-texte, c’est le guidage vocal et l’odeur. La seule chose incertaine est de savoir dans quelle mesure une odeur peut être perçue grâce aux mesures d’hygiène et aux réglementations de distance.
Une chose est sûre. Le Coronavirus va révolutionner la communication et toutes les manières associées. Que nous soyons voyants ou aveugles, nous devrons adopter d’autres rituels d’accueil pour ne pas réduire le contact à des superficialités.